Armut? Unwillkürlich denken viele bei diesem Stichwort an Obdachlose oder an Bettler, denn dort wird Armut sichtbar. Da jedoch Betteln in Singapur illegal ist, trifft man selten auf bettelnde Menschen[1]. Auch Obdachlose sind im Stadtstaat schwer zu finden, denn auch im Freien zu schlafen ist verboten und jede Person, die dabei ertappt wird, kann zur "Pflege und Rehabilitation" in eines der zwölf Sozialheime eingewiesen werden. Sichtbare Armut ist weit vom Image Singapurs entfernt, denn mit Singapur soll Erfolg und Reichtum assoziiert werden[2]...

Singapur hat sich schon früh als Steueroase profiliert und konnte folglich erfolgreich Investoren aus aller Welt anlocken. Wie die Stuttgarter-Zeitung[3] berichtet, hat sich der Stadtstaat in wenigen Jahrzehnten zu einem "Drehkreuz für Handel und Industrie"entwickelt. Zudem gilt "Asiens kleine Schweiz" – wie Singapur genannt wird - seit 2022 als weltweit führender Finanzplatz. Deshalb verwundert es nicht, dass Singapur 2023 in der Rangliste der reichsten Länder auf dem fünften Platz liegt[4].

Das Leben scheint sich hier in Hochglanz abzuspielen! Gerade deshalb überrascht es auch nicht, dass Singapur vom britische Magazin "The Economist" auch 2023 bereits zum neunten Mal in den letzten elf Jahren zur Stadt mit den höchsten Lebenshaltungskosten weltweit gekürt wurde[5]. Ein Titel – so wurde es auf der Reiseplattform Travelbites[6] vermerkt - von zweifelhaftem Ruhm, denn als Kriterien für dieses Ranking werden die Preise von Produkten des alltäglichen Bedarfs beigezogen und weltweit verglichen. Dass sich diese kostspielige Hochglanzwelt nicht alle leisten können, liegt auf der Hand.

Davon schreibt auch Simran Pasricha[7], der darauf hinweist, dass die Armutsquote der älteren Bevölkerung in den vergangenen Jahren besonders stark angestiegen sei. Deshalb müssten die meisten von ihnen auch nach ihrem Ruhestand noch arbeiten, denn sie kämen nur mit einem Zusatzverdienst über die Runden.

Von einem weiteren Missstand wird in der WOZ[8] berichtet. Satte 40 Prozent der Erwerbsbevölkerung von Singapur seien Arbeitsmigranten. Unter diesen Zugewanderten gäbe es eine klare Hierarchie: Während sich "oben" die qualifizierten und privilegierten Einwanderer, die ungefähr zehn Prozent aller Erwerbstätigen ausmachen, einordnen, befinden sich 30 Prozent aller Arbeitnehmenden "ganz unten" denn sie gelten als unqualifiziert und unterprivilegiert. Der Journalist Simon Peth[9] ergänzt, dass es für sie weder einen Mindestlohn noch die Möglichkeit ihre Familie nachkommen zu lassen, gäbe. Sie kommen aus Myanmar, China, Malaysia, Bangladesch oder den Philippinen, arbeiten nicht selten sieben Tage die Woche und leisten zudem noch unzählige Überstunden. Wie die WOZ hinzufügt, werden sie von ihren Arbeitgebern in Massenunterkünften, die sich in Containerbauten an den äussersten Stadtgrenzen hinter hohen Zäunen befinden, untergebracht. Am frühen Morgen chauffiert man sie in den offenen Lastwagen zu ihrem Arbeitsplatz, wo sie am Abend wieder eingesammelt werden. Für wenig Lohn schuften sie auf Baustellen, als Reinigungskräfte, in der Chemie- und Ölindustrie oder man sieht sie beim Unkrautjäten am Strassenrand. Für viele Einwohnerinnen und Einwohner von Singapur ist dies "normal", denn auch im Privatbereich ist es üblich, dass man einen "Helper" beziehungsweise eine "Maid"beschäftigt. Auch sie arbeiten für sehr wenig Geld und kennen keine festen Arbeitszeiten.

Bei diesen Schilderungen wird klar, dass die Einkommen in Singapur sehr ungleich verteilt sind. Es zeigt auf, dass selbst in einem der reichsten Länder der Welt Armut existiert und dass Arme und Reiche zwar im gleichen Land – jedoch in zwei komplett verschiedenen Welten leben. Armut hat viele Gesichter!
 

[1] https://www.streetchildren.org/legal-atlas/map/singapore/status-offences/is-it-illegal-for-children-to-beg
[2]https://www.researchgate.net/publication/341639325_Older_Homeless_People_in_Singapore_An_Ethnographic_Study
[3] https://www.stuttgarter-zeitung.de/inhalt.50-jahre-singapur-armut-hinter-schoener-fassade.b1f71b34-ed8a-4218-9e72-181a4d6df73f.html
[4] https://www.handelsblatt.com/politik/international/ranking-2024-das-sind-die-zehn-reichsten-laender-der-welt-nach-bip-pro-kopf/24424110.html
[5] https://www.presseportal.de/pm/29138/5661267
[6] https://www.travelbites.de/singapur-eine-stadt-viele-welten/
[7]  https://borgenproject.org/elderly-poverty-in-singapore/
[8]  https://www.woz.ch/lmd/23-09/reiches-singapur-armes-singapur/!B6S39ER1YMSM
[9] https://suedostasien.net/singapur-vom-mensch-zum-inputfaktor/

Die Freude ist überall. Es gilt nur, sie zu entdecken.
Konfuzius, chinesischer Philosoph
 

Um bei meiner zwanzigsten Challenge Freude zu entdecken, habe ich mich auf den Weg zum "Merlion" gemacht. Nachdem diese Sagengestalt - mit dem Kopf eines Löwen und dem Körper eines Fisches – 1964 von der Tourismuskommission Singapurs als Logo für die Stadt entwickelt wurde, entstand 1972 die Merlion-Statue, die sich seither zum Publikumsmagnet gemausert hat. Täglich trifft man hier auf Menschen aus aller Welt, die sich vor dem 8.6 Meter hohen und 70 Tonnen schweren Wahrzeichen der Stadt ablichten lassen[1].

Und so ist es auch heute... ich begegne hier lauter fotogenen Menschen, die sich liebend gerne von mir fotografieren lassen. Freudig – teilweise vielleicht doch etwas sehr bemüht – lacht man in meine Kamera. Ein Lachen hier, ein Lächeln da; es herrscht überall sichtlich Freude!

[1] https://www.visitsingapore.com/de_de/see-do-singapore/recreation-leisure/viewpoints/merlion-park/

WOCHE 19: 

METAMORPHOSE

Auftraggeberin: Maja Berneis
Veröffentlichung: 21. Januar 2024

Metamorphose? Was liegt da näher, als zu diesem Thema "Schmetterlinge" zu fotografieren. Da der Flughafen von Singapur Werbung für seinen riesigen Schmetterlingsgarten macht, beschliesse ich, mit der MRT nach "Changi" zu fahren. Wie auf der Website des Flughafens zu entnehmen ist, werde ich dort - unter einem gewölbten Glasdach in der Fülle von blühenden Pflanzen über 1000 tropische Schmetterlinge aus bis zu 40 Arten bestaunen dürfen[1]. Wie ich mich auf diese Challenge freue!

Doch leider wird es mit dem "paradiesischen Ort der der sanften Schmetterlinge[2]" nichts. Am Flughafen stellt sich nämlich heraus, dass es lediglich den Transitgästen vorbehalten ist, die bunten Prachtexemplare sehen zu dürfen. Deshalb steige ich wenige Minuten später - etwas frustriert und genervt - wieder in die MRT ein, um Plan B zu verfolgen. Der "Butterfly Garden" an der Tampine Street bleibt meine letzte Hoffnung.

Und wirklich; neben Block 124 einer HTB-Siedlung (sozialer Wohnungsbau) befindet sich - in der Tat - ein kleines aber feines Schmetterlingsparadies. Zwar tummeln sich hier - nach Angaben der Community - insgesamt nur gerade 50 Schmetterlinge[3] und wie aus der angebrachten Informationstafel zu entnehmen ist, sind im Garten lediglich neun unterschiedliche Schmetterlingsarten untergebracht. 
Wie ich an diesem Nachmittag feststellen muss, lassen sich die "geflügelten Schönheiten" nur widerwillig fotografieren. Die meisten Falter sind schreckhaft und fliegen beim leisesten Annähern oft bereits wieder auf. Trotzdem gelingt es mir den "Mottled Emigrant", den "Tawny Coster" sowie den "Plain Tiger" vor die Linse zu kriegen.

2011 wurde dieses kleine Paradies dank der Initiative und Mitarbeit von den zahlreichen Mitgliedern der "Butterfly Interest Group" geschaffen. Mit viel Herzblut pflegen diese die unterschiedlichsten Blumen, Sträucher und Bäume, die für die Raupen als Nahrung, für die Puppen Schutz und Unterschlupf sowie für die Schmetterlinge als Nektar dienen. Seither steht für alle - sowohl für Bewohnerinnen und Bewohner als auch für die zahlreichen Gäste - ein naturnaher Ort zum Erholen und Entspannen offen[4].
Und dies ist auch an diesem Nachmittag der Fall. Nach zwei Stunden Aufenthalt in absoluter Ruhe mache ich mich total entspannt auf den Heimweg...


[1] https://www.changiairport.com/en/discover/attractions/butterfly-garden.html[2] https://www.singapur-singapore.de/changi-butterfly-garden/ [3] https://threebestrated.sg/tourist-attractions/tampines-changkat-butterfly-garden-tampines-209725050 [4] https://butterflycircle.blogspot.com/2011/12/new-butterfly-garden-at-tampines.html

Bereits seit einigen Wochen - genauer gesagt seit Beginn der Challenge - bereitet mir das dieswöchige Thema Bauchweh, Kopfzerbrechen und miese Laune. Je mehr wir uns der Woche 18 nähern, desto schlimmer wird es. Was um Gottes Willen soll ich zum Thema Erotik fotografieren? In der Not richte ich diese Frage an meine "Classmates", die mit mir die Englischschule besuchen. Da sie aus China, Japan, Südkorea, Vietnam, Belgien, Ukraine, Russland, Frankreich und Italien stammen, erhoffe ich mir eine breite Antwortenpallette. Dank meiner Frage entsteht eine spannende Diskussion darüber, was erotisch sein soll und was eben nicht. Man ist sich schnell darüber einig, dass nackte, ungepflegte - vorwiegend Männerfüsse - auf der sogenannten "Knisterskala" ganz weit unten rangieren. Konsens herrscht auch darüber, dass bedeckte und versteckte Körperstellen viel erotischer sind, als die "entblösste, plumpe Nacktheit". Nachdem sich meine italienische Kollegin als Tatoo-Liebhaberin outet, ist es jedoch mit der geordneten Diskussion und der friedlichen Einigkeit im Klassenzimmer vorbei. Das Thema spaltet unsere Klasse! Während sich meine drei japanischen Kolleginnen allesamt aussergewöhnlich deutlich als Tatoo-Verachterinnen positionieren, sind es vorwiegend die Europäerinnen, die Tatoos "sexie und cool" finden.  
 

Kein Wunder, denn gemäss Statistika[1] trägt jede dritte Europäerin beziehungsweise jeder dritte Europäer Körperschmuck unter der Haut. Spitzenreiter ist Italien, wo nahezu jede zweite Person tätowiert ist. Wie der "Stern" ergänzt, sind Tattoos vorallem bei Jüngeren beliebt und hätten das Image von Rotlicht, Verbrechen und dem Rand der Gesellschaft längst hinter sich gelassen[2].  

In Japan ist dies jedoch ganz anders. Noch immer werden im "Land der aufgehenden Sonne" Tätowierungen generell mit Kriminellen oder Abtrünnigen in Verbindung gebracht. "Japan Travel" schreibt, dass die Gang-Mitglieder der japanischen Mafia "Yakuza" neben auffällig bunten Anzügen auch an Ganzkörpertätowierungen zu erkennen seien. Deshalb würden in Japan alle Art von Tätowierungen mit dem organisierten Verbrechen assoziiert und seien gerade bei den konservativ eingestellten Japanerinnen und Japanern sehr verpönt. Auch die Hürden, um ein Tattoo-Studio zu eröffnen, sind immens. Da der Staat „das Färben der Haut durch Einspritzen von Farben mit einer Nadel“ als medizinische Handlung sieht, braucht es dazu einen Abschluss als Arzt [3]. Obwohl Tattoos legal sind, gibt es für Tätowierte viele Schranken. So verweigern zahlreiche Fitnessstudios, Schwimmbäder, Strände und Onsenbäder Tätowierten noch immer den Zutritt. In Reiseempfehlungen wird zudem darauf hingewiesen, dass Tätowierungen für einige Einheimische anstössig sein könnten[4]. 

Auch in China sind Tätowierungen oft ein Stein des Anstosses. So gab beispielsweise 2020 ein Tätowierungsverbot für Taxifahrer zu reden.  Auch für chinesische Fussballspieler gilt das Gleiche. Das Regime in Peking hat im Dezember 2021 das Verbot erlassen und rät seinen Nationalspielern, die Tätowierungen endgültig entfernen zu lassen. Während in vielen Teilen der chinesischen Gesellschaft noch immer uralte Vorurteile gegenüber Menschen mit tätowierter Haut herrschen, gibt es – insbesondere in Städten wie Shanghai - aufkeimende Tattoo-Szenen. Wie aus einem Medienbericht der "South China Morning Post (SCMP)"  hervorgeht, würden junge Menschen dazu neigen, die negative Assoziation von Tätowierungen zugunsten der positiven Bedeutung von "Coolness und Mode" beiseite zu schieben. So würden tätowierte Prominente und Sportler in chinesischen Medien immer mehr bewundert. Trotzdem versucht der Staat weiterhin die Popularität von Tattoos einzudämmen. Deshalb werden tätowierte Schauspielerinnen und Schauspieler in Filmen zensiert oder nachträglich eingefärbt und Fussballspieler, die noch immer Tattoos tragen, müssen mit langen Ärmeln spielen.  Die SCMP weist abschliessend daraufhin, dass es für Tätowierte sehr schwierig sei einen Job zu finden. Auch in Japan und Südkorea zeigt sich ein ähnliches Bild. Sowohl japanische als auch südkoreanische Firmen verbieten ihren Mitarbeitenden Tattoos [5]. 

Hier in Singapur spürt man nichts von diesen Zensuren. Tattoos sind omnipräsent, weshalb es für mich eine Leichtigkeit ist, die Challenge auszuführen. Bereitwillig wird über die Bedeutungen der Körpermalereien Auskunft gegeben und gekonnt werden die Tattoos in Szene gesetzt. Einig ist man sich darüber, dass die Praktiken, die in China, Südkorea und Japan noch immer gelten, zukünftig nicht mehr funktionieren werden, da Tätowierungen auch in diesen Ländern immer mehr an Bedeutung gewinnen. Ob erotisch oder nicht, da scheiden sich die Geister ;-)! 

[1] https://de.statista.com/statistik/daten/studie/864407/umfrage/weltweite-umfrage-zum-tragen-von-tattoos/[2] https://www.stern.de/neon/wilde-welt/gesellschaft/laendervergleich--wo-die-groessten-tattoo-liebhaber-leben--7996790.html#:~:text=Bei%20den%20Dänen%20gaben%2041,die%20Schweden%20und%20die%20Dänen.[3] https://www.japan.travel/de/de/guide/tatowierung-japan-onsen/[4] https://gogonihon.com/de/blog/tattoos-in-japan-eine-lange-tradition/[5]  https://www.scmp.com/lifestyle/fashion-beauty/article/3103469/why-tattoos-are-still-frowned-upon-east-asia-even-young 

WOCHE 17: 

TIERE IM GROSSSTADTDSCHUNGEL

Auftraggeber: Markus von Holzen

Tiere im Grossstadtdschungel? Wir leben in der Grossstadt und zwar mitten im Zentrum von Singapur! Trotzdem gibt es wenig Verkehr, keine Sirenen, praktisch keinen Lärm... ausser vielleicht, wenn ein Hahn kräht!
Ja, ihr habt richtig gelesen, denn Hühner, Küken und Hähne gehören mittlerweile zum Stadtbild wie die Hochhäuser, Tempel oder Ampeln. Deshalb habe ich mich entschieden, die aktuelle Challenge den Hühnern und Hähnen von Singapur zu widmen. So mache ich mich mit meiner Canon auf den Weg in unseren Tanjong Pagar Stadtpark und begegne – kaum aus dem Haus - bereits dem ersten Huhn, welches am Überqueren der Strasse ist.

Was idyllisch anmutet, ist für viele Einwohnerinnen und Einwohner aktuell ein grosses Ärgernis. Deshalb mehren sich die Meldungen und Berichterstattungen in den Medien. Während die Zeitung "The New Paper" im vergangenen Mai  von einem "gackernden Ärgernis"[1] schrieb, veröffentlichte die "The Straits Times" im Juli einen Bericht mit dem Titel "Belästigung durch Gackern"[2]. 

Demzufolge handelt es sich bei den "Hühnern in der Innenstadt" um ein neueres Phänomen. Während in den Aussenquartieren Singapurs freilaufende Hühner seit Jahren ein Thema sind, werden sie in Zentrumsnähe erst seit Januar 23 gesichtet. Seither häufen sich die Negativschlagzeilen über die wilden Hühner. Sorgen macht man sich einerseits bezüglich Hygiene auf den Spielplätzen, andererseits wegen der Verkehrssicherheit. Die Art und Weise wie die Vögel die Strassen blockieren würden, sei gefährlich. [3]
Doch vor allem die Lärmbelästigung der Tiere wird von sehr vielen Bewohnerinnen und Bewohner als störend bezeichnet. Wie ein 48-jähriger  gegenüber der Zeitschrift "Mothership" berichtete, wirke sich das dreistündige nächtliche Krähen eines Quartierhahns auf das Energieniveau seiner ganzen Familie aus[4]. Ein 83-jähriger Anwohner vergleicht das Krähen mit einem Wecker und merkt an, dass das Wildgeflügel sehr laut werden könne. Diesbezüglich gibt ein 46jähriger Taxichauffeur zu Protokoll:

„Manchmal beginnt der Lärm schon um 6 Uhr morgens und ist so aufdringlich, dass ich am liebsten frustriert schreien würde. Ich hätte wirklich nichts dagegen, wenn sie zu diesem Zeitpunkt getötet würden.[4]“.
 
Wie aus "Channel News Asia" hervorgeht, sorgte das Thema "Wildhühner" erstmals 2017 für Aufsehen. Die Agrar- und Veterinärbehörden (AVA) liessen damals verlauten, dass sie infolge mehreren Beschwerden 24 umherirrende Hühner töten liessen. Die Bestürzung in der Bevölkerung war sehr gross. Die AVA stellte erst später klar, dass nicht die Beschwerden der Grund für die Beseitigung der Hühner gewesen sei, sondern das Risiko der Ansteckung mit Hühnergrippe. Seit diesem Vorfall wird das Thema sensibler angegangen[5].

Deshalb setzt die Ava auf Aufklärung und verfolgt die Verringerung der Rastplätze als Ziel. So soll das regelmässige Beschneiden des Grases vom Nisten abhalten und das Anbringen von Netzen an Büschen, die Schlafstellen reduzieren. Zudem soll eine -  seit März 23 lancierte Kampagne - die Bevölkerung davon abbringen, die Tiere zu füttern. Stattdessen werden sie für das konsequente Einsammeln der Eier motiviert.

Scheinbar funktioniert dieses Einsammeln bestens, denn meine Eiersuche blieb leider erfolglos. Stattdessen wurde ich heute Morgen schon wieder von einem Hahn geweckt!

PS: für alle die vor zwei Wochen mitgeraten haben... "Über den Wolken" und "I am sailing" ;-)!

[1] https://tnp.straitstimes.com/news/singapore/clucking-nuisance-complaints-grow-wild-chickens-become-increasingly-common-singapore[2] https://www.straitstimes.com/singapore/a-clucking-nuisance-complaints-grow-as-wild-chickens-become-increasingly-common-in-singapore[3] https://www.straitstimes.com/singapore/a-clucking-nuisance-complaints-grow-as-wild-chickens-become-increasingly-common-in-singapore[4] https://mothership.sg/2023/05/wild-fowl-jalan-bukit-merah/[5] https://www.channelnewsasia.com/singapore/wild-chickens-singapore-population-feathered-neighbours-focus-3027986